多数塑料都是可燃的，当塑料受热后，首先进行水分蒸发或熔融，然后产生聚合物的降解或裂解，产生挥发性可燃气体及不燃气体，并同时生成炭化残渣或焦油状物。这些残渣或焦油状物能吸收热量，进一步促进聚合物的裂解。当塑料表面升至一定温度后，挥发陛可燃气体便自发地或由火焰引起燃烧。前一种情况称为自燃，后一种情况称为骤燃。
    为了防止塑料的燃烧或使塑料在着火后能离火自熄，可以向其中添加阻燃剂．阻燃剂主要从以下几方面起阻燃作用：

1.冷却效应
   一些阻燃剂能够吸收塑料在燃烧时所释放的热量，使燃烧的塑料温度下降，防止它继续降解或裂解，中断可燃气体的来源使火焰熄灭。

2.隔绝效应
   在燃烧过程中产生不燃性气体或泡沫层，或形成一层液体或固体覆盖层，使燃烧过程因无氧气补充而中止。最近的研究表明，泡沫覆盖层的生成，在阻燃作用中扮演极重要的角色。

3．消除自由基效应

    在燃烧过程中能消除裂解或热解产生的自由基o·及OH·，使燃烧的链反应中断，切断可燃气体的来源。

4.稀释效应
    在燃烧时能释放出惰性气体，稀释可燃气体及燃烧区域中的氧浓度，使燃烧不能进行。
    一般阻燃剂大多兼具两种或两种以上的功能。有的(如卤素系)主要功能是气相阻燃，有的(如磷系)则是缩聚(固)相阻燃，即切断气体燃料的来源。
5.成碳效应

    这些阻燃剂多为反应型的阻燃剂，尤其应用在PC中的磺酸盐阻燃剂，这类阻燃剂机理就是加速PC成碳，使之更快成碳，阻隔PC与空气中氧气，继而达到阻燃作用。目前市场常见的的这类阻燃剂有FR-KSS， FR-5100,FR-SPSK等